¿Te has preguntado alguna vez cuál es la diferencia entre pádel y tenis? Aunque ambos deportes comparten algunas similitudes, como el uso de raquetas, existen muchos aspectos en los que se diferencian. Esta cuestión puede surgir entre quienes juegan al tenis y quieren adentrarse en el mundo del pádel, o viceversa. Para salir de dudas, vamos a explorar las principales diferencias entre ambas prácticas. 

Tenis y pádel: ¿deportes de equipo? 

Aquí encontramos la primera gran diferencia entre pádel y tenis. Aunque el tenis puede jugarse en solitario, con un solo oponente, y también en pareja en la modalidad de dobles, el juego individual es la modalidad predominante en este deporte. 

En el caso del pádel, en los torneos profesionales siempre se compite en equipo. Sin embargo, de manera no oficial, existen pistas individuales, aunque no es lo más habitual. Se trata de un deporte en el que el equipo es una parte central de la práctica y de la estrategia, algo que no ocurre siempre en el tenis. 

¿Son lo mismo una raqueta y una pala? 

Aquí encontramos otra diferencia. Aunque ambos son deportes que se basan en el uso de una raqueta, las que se emplean en cada uno de ellos son completamente distintas. 

Para empezar, las raquetas de tenis están formadas por un marco con un máximo de 73,7 centímetros de largo y 31,7 centímetros de ancho. Su interior está compuesto por una malla que conforma la zona de golpeo, normalmente fabricada en nylon. 

Por otro lado, las palas utilizadas en pádel son más pequeñas y sólidas en comparación con las raquetas de tenis. Sus medidas máximas reglamentarias son de 45,4 centímetros de largo y 26 centímetros de ancho. La zona de golpeo es maciza, a menudo hecha de goma EVA, y contiene agujeros que reducen la resistencia al aire, un detalle que mejora el control. 

La pista: tanto la superficie como los materiales son distintos 

A pesar de jugarse en parejas, las pistas de pádel son más pequeñas que las de tenis. Sus dimensiones son de 20 metros de largo y 10 metros de ancho, mientras que las de tenis miden 23,77 por 10,97 metros. 

Ambos tipos de pista cuentan con una red central para delimitar las mitades, aunque la altura a la que se sitúan difiere. En pádel, la red se coloca más baja que en tenis, situándose a 88 centímetros en su centro y a unos 92 centímetros en sus extremos. En el tenis, la red se eleva a 91,4 centímetros en el centro y a 1,07 metros en los laterales. 

Otra diferencia significativa entre pádel y tenis es que, en el primero, las paredes son parte de la dinámica del juego y son utilizadas por los jugadores, lo que implica una serie de normas para garantizar el correcto rebote de la bola. En el tenis, la delimitación de la pista se basa en líneas sobre el suelo y no hay muros que afecten la práctica. 

En cuanto al material de construcción de la pista, en pádel se permiten varias opciones según el reglamento de la Federación Internacional de Pádel. Siempre que se garantice un bote regular de la pelota, se pueden utilizar superficies como cemento, hormigón poroso, césped artificial o resina sintética. Por su parte, en tenis se reconocen únicamente la arcilla, el césped y el cemento. El material es crucial, ya que determina la velocidad y el comportamiento de la pelota, además de influir en el estilo de juego. 

La accesibilidad, la curva de aprendizaje y el estilo de juego 

Una de las razones por las que el pádel es tan especial y popular es que no requiere tanta técnica para comenzar a practicarlo y disfrutarlo. Además, el juego se basa más en la estrategia, donde los compañeros tienen un papel crucial, más que en la potencia. 

Por otro lado, la exigencia física en el pádel es menor en comparación con el tenis. La pista es más pequeña y se juega en parejas, lo que hace que cada jugador recorra menos superficie durante un partido. En cuanto al estilo de juego, el pádel tiende a mantener el juego más bajo, por lo que el entrenamiento se enfoca más en el tren inferior. En el tenis, se requiere más potencia y explosividad en los golpes, lo que afecta principalmente la mitad superior del cuerpo. 

Igualmente, en lo que respecta al tenis, la demanda de movilidad y cobertura de la pista es mayor, en parte debido al tamaño de la pista. Por ello, la forma física y la resistencia son factores cruciales para un buen rendimiento. 

Finalmente, en cuanto a las dinámicas del juego, el pádel tiende a golpes más suaves en comparación con los potentes golpes que exige el tenis. Este último se centra más en la precisión y requiere muchos movimientos repetitivos. 

Las diferencias entre pádel y tenis son notorias. Aunque comparten algunas semejanzas, como el sistema de puntuación, las características distintivas de cada uno los convierten en disciplinas únicas. Así que, al decidir entre una pala o una raqueta, lo más importante es disfrutar del deporte en buena compañía.